11 月 15 日消息，美國當地時間周一，特斯拉董事艾拉?埃倫普里斯 (Ira Ehrenpreis) 出庭為該公司授予首席執行官埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 560 億美元薪酬方案辯護。馬斯克在此案中受到股東指控，即他主導了交易條款，以便為實現其殖民火星的夢想提供資金。
特斯拉股東理查德?托內塔(Richard Tornetta)希望證明，馬斯克利用他對這家電動汽車制造商董事會的主導地位制定了 2018 年的薪酬方案，然后欺騙投資者批準了該計劃。
在特拉華州威爾明頓進行為期一周的庭審第一天，自 2007 年以來始終擔任特斯拉董事的埃倫普里斯作證。他被要求解釋：為什么董事會沒有在薪酬方案中要求馬斯克全職為公司服務?埃倫普里斯是制定薪酬方案的委員會主席，他說：“我們從來沒有和馬斯克建立單純上班打卡領工資的關系。”
埃倫普里斯被問及：馬斯克是否告訴過他，他希望利用這筆薪酬來資助星際旅行。“是的，我知道這個愿望。”他在法庭上回答說。
馬斯克本人定于周三出庭作證。法庭播放了馬斯克 2021 年證詞的一段視頻，他在其中被問及董事會是否要求他全天為特斯拉工作。馬斯克回答說：“沒有，因為這太蠢了!”埃倫普里斯表示，馬斯克和董事會專注于實現目標，而不是他花在特斯拉的時間多少。
特斯拉的股東擔心馬斯克被他上個月以 440 億美元收購的推特分散了注意力。馬斯克本人也承認，他目前有太多的事情要做。他后來在推特上說，他整晚都待在推特的舊金山總部。他寫道：“我會在這里工作和睡覺，直到推特被改造好。”
托內塔已要求法院撤銷授予馬斯克的薪酬方案，其代理律師格雷格?瓦拉洛(Greg Varallo)表示，這項方案比特拉華州的年度國內生產總值高出 200 億美元。
特斯拉的其他董事也成了被告，但他們駁斥了托內塔的指控，辯稱薪酬方案確保了馬斯克將引導特斯拉渡過關鍵時期，這幫助推動特斯拉股價上漲了 10 倍。
此案由特拉華州衡平法院大法官凱瑟琳?麥考密克(Kathaleen McCormick)裁定，她此前還曾負責監督推特與馬斯克之間的收購違約訴訟糾紛。
法律專家表示，與推特訴訟時相比，馬斯克在薪酬案中的法律地位更有利，因為董事會在設定高管薪酬方面擁有很大的自由度。然而，如果薪酬涉及控股股東，董事必須接受更嚴格的法律監督。這場審判的關鍵可能會集中在這一法律條文是否適合馬斯克。
雖然馬斯克在 2018 年只擁有特斯拉 21.9% 的股份，但原告可能以其霸道的個性和與多位董事的親密關系作為證據。喬治華盛頓大學公司法教授勞倫斯?坎寧安 (Lawrence Cunningham) 表示：“在持股 21.9%，同時也是首席執行官的情況下，沒有人得到過如此規模的結構化分紅計劃。”
迪士尼公司和一名股東之間的薪酬之爭表明，特拉華州衡平法院在設定薪酬時似乎更多尊重董事會的主張。1997 年，迪士尼的一名股東就前總裁邁克爾?奧維茨(Michael Ovitz)的 1.3 億美元遣散費提起訴訟，后者在迪士尼工作不到兩年。該股東在 2005 年的庭審中敗訴，特拉華州最高法院于 2006 年維持了這一裁決。
然而，迪士尼的案件涉及解雇一名被控表現不佳的高管，而特斯拉在馬斯克的領導下蓬勃發展。
這份薪酬計劃允許馬斯克在每次實現不斷升級的業績和財務目標時，以極大的折扣購買特斯拉 1% 的股票。法庭文件顯示，隨著特斯拉市值從 500 億美元短暫飆升至逾 1 萬億美元，馬斯克已經實現了 12 個業績目標中的 11 個。
審判過程完成后，法官可能需要大約三個月的時間才能作出裁決，訴訟雙方可以向特拉華州最高法院提出上訴。
