近日，一則關(guān)于“中國(guó)等共推人造太陽(yáng)研發(fā)”的話題沖上微博熱搜第二位，引發(fā)了公眾對(duì)“人造太陽(yáng)”的廣泛關(guān)注。那么，究竟什么是“人造太陽(yáng)”？它又有著怎樣的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)呢？

在人類(lèi)日常生活和工業(yè)生產(chǎn)中，目前主要依賴的燃料大多來(lái)自煤、石油等化石能源。然而，這些化石能源不僅不可再生，而且在使用過(guò)程中還會(huì)帶來(lái)一定的污染問(wèn)題。為了解決這些問(wèn)題，科學(xué)家們將目光投向了“人造太陽(yáng)”——一種可控核聚變研究裝置。它能夠模擬太陽(yáng)內(nèi)部的核聚變反應(yīng)，持續(xù)穩(wěn)定地釋放出巨大能量，為人類(lèi)提供近乎無(wú)限的清潔能源，因此聚變能也被形象地稱為人類(lèi)的“終極能源”。

可控核聚變具有諸多令人矚目的優(yōu)勢(shì)。首先，其燃料極為豐富。可控核聚變所需的反應(yīng)原料氘原子和氚原子在地球上儲(chǔ)量巨大。氘在海水中含量極高，從1升海水中提取出的氘，在完全的聚變反應(yīng)中釋放的能量相當(dāng)于燃燒300升汽油；而氚則可以通過(guò)中子與鋰反應(yīng)生成，鋰在地殼和海水中也大量存在。其次，它清潔環(huán)保。可控核聚變的產(chǎn)物僅為氦和中子，不會(huì)排放有害氣體，也幾乎沒(méi)有放射性污染，對(duì)環(huán)境十分友好。最后，安全性高也是其一大特點(diǎn)。由于燃燒的氘氚等離子體被磁場(chǎng)約束在真空容器內(nèi)，其密度比空氣低數(shù)個(gè)量級(jí)，且聚變堆氘氚燃料含量較低，因此不會(huì)引發(fā)爆炸，也不會(huì)導(dǎo)致泄漏事故。

為了開(kāi)發(fā)利用這一寶貴的聚變能源，我國(guó)設(shè)計(jì)建造了一批可控核聚變裝置，其中EAST、BEST、CRAFT堪稱我國(guó)核聚變的三大國(guó)之重器。這些裝置的誕生，標(biāo)志著我國(guó)在核聚變研究領(lǐng)域取得了重要進(jìn)展。

11月24日，中國(guó)科學(xué)院在合肥正式啟動(dòng)了燃燒等離子體國(guó)際科學(xué)計(jì)劃，并面向全球發(fā)布了緊湊型聚變能實(shí)驗(yàn)裝置BEST的研究計(jì)劃。BEST作為下一代“人造太陽(yáng)”，備受矚目。按照計(jì)劃，它將于2027年底建成，并演示聚變能發(fā)電。或許在不久的將來(lái)，人類(lèi)將成功點(diǎn)亮第一盞核聚變電燈。

中國(guó)科學(xué)院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院副院長(zhǎng)宋云濤表示，如果核聚變能源能夠成功實(shí)現(xiàn)，那么人類(lèi)就有可能實(shí)現(xiàn)星際航行，從地球前往另一個(gè)星球。這一愿景無(wú)疑為“人造太陽(yáng)”的研究增添了更多的期待和動(dòng)力。

從EAST到BEST，我國(guó)在高科技領(lǐng)域不斷展現(xiàn)自主創(chuàng)新的強(qiáng)大實(shí)力，讓“人造太陽(yáng)”這一曾經(jīng)只存在于藍(lán)圖中的構(gòu)想，正一步步走向現(xiàn)實(shí)。