近日，中國在太空金屬制造領域取得重大突破。中國科學院力學研究所宣布，其研制的微重力激光增材制造（3D打印）返回式科學實驗載荷，成功在太空微重力環境下制造出完整金屬構件。這一成果標志著中國太空金屬制造技術從“地面驗證”邁向“太空工程驗證”新階段，達到世界先進水平。
該實驗載荷搭載中科宇航“力鴻一號”遙一飛行器進入亞軌道，在約120公里的飛行高度中，成功獲取了太空微重力環境下的金屬增材制造構件及全部實驗數據。實驗系統突破了多項關鍵技術，包括微重力條件下的金屬增材制造成形與控制、全過程閉環調控，以及載荷與火箭的高可靠協同等，為太空金屬3D打印的工程化應用奠定了基礎。
太空金屬3D打印技術被視為未來航天任務的關鍵賦能手段。它能夠實現航天器零部件的在軌快速制造與自主修復，大幅提升深空探測、空間站長期運營及月面基地建設的任務彈性與可持續性。此次實驗的成功，為中國后續發展在軌制造與維護技術提供了重要支撐。
據研究團隊介紹，本次任務不僅實現了中國在亞軌道回收技術的突破，還驗證了“力鴻”系列飛行器的多項優勢。該飛行器具備成本低、靈活性高、支持載荷回收等特點，未來將升級為軌道級太空制造航天器，留軌時間最長可達1年，重復使用次數不少于10次，能夠滿足在軌制造的高精度需求，并支撐微重力物理、空間生命科學、空間材料科學等前沿領域的實驗研究。
中國科學院力學研究所長期致力于太空前沿技術攻關，已逐步構建起太空金屬制造的基礎理論框架與工藝數據庫，并突破了柔性艙體展開與在軌穩定控制等關鍵技術。這些成果為未來推進“太空工廠”建設提供了有力支持，推動中國在太空制造領域邁向更高水平。
