印度私營航天領域迎來重大突破——本土初創企業Skyroot Aerospace正式躋身"獨角獸"行列。該公司近日宣布完成6000萬美元新一輪融資，投前估值達11億美元（約合人民幣74.98億元），較2023年上一輪融資時的5億美元估值實現翻倍增長。這筆資金將主要用于擴大火箭生產規模、提升發射頻率以及推進新型運載火箭研發。
由印度空間研究組織（ISRO）前工程師帕萬·庫馬爾·錢達納與納加·巴拉特·達卡于2018年創立的Skyroot，專注于開發小型衛星專用運載火箭。其主力產品Vikram-1火箭設計運載能力達350公斤，可將有效載荷送入近地軌道。該型號火箭已于4月運抵斯里赫里戈達島航天發射場，目前正在進行總裝調試，計劃于6月執行印度私營企業首次入軌發射任務。
全球投資者對印度航天產業的信心持續增強。Skyroot透露，當前小型衛星發射市場需求旺盛，預計印度本土需求占比約三分之一，其余來自國際客戶。公司此前在2022年11月成功發射亞軌道火箭Vikram-S，創下印度私營航天企業首次發射紀錄，為其贏得國際關注。
本輪融資資金將重點投入三大方向：擴建位于海得拉巴的火箭制造設施、建立高頻發射能力以縮短任務周期，以及加速下一代運載火箭Vikram-2的研發進程。這款計劃于2027年首飛的新型火箭將采用噸級運載設計，配備低溫推進系統，可承接更復雜的衛星發射任務，助力Skyroot參與全球小型衛星發射市場競爭。
行業分析指出，Skyroot的崛起標志著印度私營航天產業進入快速發展期。其技術路線對標美國火箭實驗室等國際企業，通過模塊化設計和3D打印等先進制造工藝，將單次發射成本控制在500萬美元以內，對新興市場國家的小型衛星運營商具有顯著吸引力。隨著Vikram系列火箭的持續迭代，印度有望在全球商業航天版圖中占據更重要的位置。
