日本在稀土領域的技術突破引發全球關注。最新數據顯示，日本連續兩個月從中國進口的稀土數量為零，與此同時，博邁立鋮（原日立金屬）宣布其第四代無重稀土磁鐵技術已進入量產階段。這一變化被外界視為日本高端制造業對華依賴度降低的重要信號，也引發了關于中國稀土戰略地位是否動搖的討論。
這項被日本稱為“革命性”的技術，通過特殊燒結工藝使磁鐵內部90%的磁晶體定向排列，剩余10%則用輔相材料固定。這種結構使磁鐵在高溫環境下仍能保持穩定磁性，無需添加鏑、鋱等重稀土元素。博邁立鋮表示，該技術已應用于新能源汽車電機等領域，4月起開始全球交付。此前，日本為減少對華稀土依賴，已聯合澳大利亞、法國構建“去中化”供應鏈，但深海開采等替代方案因成本高、技術難等問題進展緩慢。
稀土素有“工業維生素”之稱，是電動汽車、航空航天、軍工制造等領域的關鍵材料。中國在重稀土領域長期占據主導地位，日本曾是中國稀土的最大進口國，其鏑、鋱等核心品種依賴度接近100%。為應對這一局面，日本自十多年前便啟動相關技術研發，前三代技術均聚焦于減少重稀土用量，而第四代技術則實現了完全脫離。
中國自2025年起加強稀土出口管制，限制相關物項和技術流向敏感領域。此舉曾引發日本產業界擔憂，有估算稱，若管制持續一年，日本經濟損失將達2.6萬億日元，GDP下降0.43%，汽車、電子等行業首當其沖。盡管日本通過技術突破和供應鏈多元化試圖破局，但其新磁鐵技術仍存在明顯短板——輔相材料需依賴金屬鎵，而中國鎵產量占全球98%，且已納入出口管制清單。這意味著日本雖減少了對重稀土的依賴，卻轉而依賴另一種關鍵金屬。
成本問題也是日本新技術推廣的阻礙。相比傳統稀土磁鐵，無重稀土磁鐵成本高出10%至20%。在全球車企競相壓價的背景下，大規模應用面臨挑戰。重稀土用途廣泛，日本在高端光學鏡頭、光纖、核能等領域仍需進口鑭、釓、鏑等多種元素，磁鐵領域的突破尚未改變整體依賴格局。
中國稀土產業也在加速轉型。黑龍江大學、清華大學與新加坡國立大學合作，成功攻克絕緣性稀土納米晶高效電致發光難題，相關成果發表于《自然》雜志。這一突破解決了稀土納米晶因絕緣性無法被電流直接點亮的問題，為高端顯示、近紅外通信等領域提供了新方案，顯著提升了稀土附加值。
