前谷歌首席執(zhí)行官埃里克?施密特與其妻子溫迪近日宣布了一項(xiàng)具有開創(chuàng)性的太空探索計(jì)劃，他們投資支持的“Lazuli 天文臺(tái)”有望成為全球規(guī)模最大的私人資助太空望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目。這一消息引發(fā)了國際天文學(xué)界的廣泛關(guān)注。

根據(jù)《科學(xué)》雜志披露，該望遠(yuǎn)鏡于本周舉行的美國天文學(xué)會(huì)會(huì)議上正式亮相。其主鏡直徑達(dá)3.1米，設(shè)計(jì)尺寸介于哈勃太空望遠(yuǎn)鏡與詹姆斯?韋布太空望遠(yuǎn)鏡之間。項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)透露，望遠(yuǎn)鏡將配備廣視場相機(jī)、寬波段積分視場光譜儀及日冕儀等先進(jìn)設(shè)備，可同時(shí)開展系外行星大氣成分分析、超新星爆發(fā)過程追蹤等多項(xiàng)前沿研究。

施密特科學(xué)研究機(jī)構(gòu)特別強(qiáng)調(diào)了該設(shè)備的快速響應(yīng)能力。當(dāng)其他天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)突發(fā)天文事件時(shí)，Lazuli能夠在短時(shí)間內(nèi)調(diào)整觀測方向，及時(shí)獲取關(guān)鍵數(shù)據(jù)。這種設(shè)計(jì)使其在監(jiān)測瞬變天體現(xiàn)象方面具有獨(dú)特優(yōu)勢，例如追蹤伽馬射線暴或小行星撞擊等事件。

作為施密特天文臺(tái)系統(tǒng)的核心組成部分，Lazuli將與地面上的Argus陣列、深度綜合陣列以及大光纖陣列光譜望遠(yuǎn)鏡形成協(xié)同觀測網(wǎng)絡(luò)。該系統(tǒng)以開放共享為基本原則，所有觀測數(shù)據(jù)和配套分析軟件將默認(rèn)向全球科研人員開放。不同發(fā)展階段的科學(xué)家均可申請使用這些設(shè)施，包括發(fā)展中國家的研究團(tuán)隊(duì)。

目前四個(gè)觀測設(shè)施的建設(shè)工作正在穩(wěn)步推進(jìn)，預(yù)計(jì)將在2030年前全部投入運(yùn)行。施密特夫婦表示，希望通過這種新型科研模式打破傳統(tǒng)天文觀測的壁壘，推動(dòng)更多基礎(chǔ)性發(fā)現(xiàn)。該項(xiàng)目已被視為私營資本參與重大科學(xué)工程的重要范例，其運(yùn)營模式可能影響未來國際天文合作的發(fā)展方向。